أعلنت إدارة مطار هيثرو أن شهر يوليو/ تموز المنصرم كان أفضل شهر لها بالنسبة لأعداد الركاب منذ مارس/ آذار من العام الماضي، لكنها أكدت من جهة أخرى أن متطلبات اختبار PCR والقواعد الأخرى تعرقل حركة سير المطار والانتعاش الاقتصادي في المملكة المتحدة. كما حثت حكومة الولايات المتحدة على رفع قيودها على المسافرين من المملكة المتحدة.
COVID-19: Heathrow pleads for US to ease travel restrictions as passenger numbers creep up https://t.co/8XHUPwdZ4N
— Sky News (@SkyNews) August 11, 2021
وتأتي هذه المناشدة عقب استقبال مطار هيثرو لأكثر من 1.5 مليون مسافر خلال شهر يوليو/ تموز 2021، أي بزيادة 74٪ عن نفس الشهر من العام الماضي، لكن المعدل لا يزال منخفضًا بنسبة 80٪ عن حركة المرور التي سُجلت قبل جائحة كورونا.
وأرجعت إدارة المطار الفضل في تزايد أعداد المسافرين إلى تخفيف الحكومة لقواعد السفر إلى بعض الوجهات الدولية على الرغم من أن الارتفاع لم يعكس بعد قرار السماح للأشخاص الذين تم تطعيمهم بالكامل من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي بالسفر إلى المملكة المتحدة دون الحاجة إلى الحجر الصحي.
وهذا بسبب أن تخفيف القواعد لم يدخل حيز التنفيذ إلا في وقت سابق من هذا الشهر، والذي يُعد الوقت المناسب لموسم العطلة الصيفية العائلي الحاسم. في حين لم يتم بعد تلبية قرار تخفيف متبادل للقيود المفروضة من قبل الولايات المتحدة الأمريكية على المسافرين من المملكة المتحدة.
كما أعلنت إدارة مطار هيثرو أن أعداد الركاب من أمريكا الشمالية قد نما بنحو 230٪ مقارنةً بيوليو/ تموز من عام 2020، فيما استعاد مطار جون كينيدي بنيويورك المركز الأول ضمن الوجهات الأكثر طلبًا باعتباره المسار الأكثر شعبية في هيثرو.
لكنها أضافت: “مع تمكن الزائرين الأمريكيين الذين تم تطعيمهم بالكامل الآن من السفر إلى المملكة المتحدة دون الحاجة إلى الحجر الصحي، يجب أن يستفيد طاقم السفر الجوي المشترك الناشط ضمن الوجهات التي تربط بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة، من إطلاق اللقاح الرائد عالميًا في المملكة المتحدة والتوصل إلى اتفاقية متبادلة للمسافرين البريطانيين الذين تم تطعيمهم بالكامل”.
من جهتها أطلعتنا كبيرة مسؤولي العمليات في مطار هيثرو إيما جيلثورب، عن آخر الأوضاع المتعلقة بحركة المطار بقولها: “أخيرًا، تلوح بعض الأمال في الأفاق، مع إعادة فتح طرق السفر والتجارة ببطء. وعلى الرغم من أن المهمة لم تكتمل بعد، يجب على الحكومة الآن الاستفادة من عائدات اللقاح واغتنام الفرصة لاستبدال اختبارات PCR باهظة الثمن باختبارات التدفق الجانبي الأكثر تكلفة”.
وصرحت ذات المسؤولة أن ذلك سيضمن بقاء السفر ممكناً للبريطانيين الذين يعملون بجد، والذين يئسوا من قضاء عطلات حصلوا عليها عن جدارة، كما أكدت أنها وطاقم عمل المطار حريصون على لم شملهم مع أحبائهم قبل إغلاق نافذة السفر الصيفية”.
المصدر/ Sky News
