وجدت مؤسسة Which? في العام الماضي أن أرخص مدينة ساحلية في بريطانيا من حيث متوسط سعر الفنادق هي فولكستون في كنت التي تبعد عن لندن 90 دقيقة فقط بالقطار. لدى فولكستون أقل متوسط سعر للفندق عند 45 جنيهًا إسترلينيًا.
مع ظهور أشعة الشمس مرة أخرى وارتفاع درجات الحرارة، بدأ الجميع التفكير في رحلة إلى شاطئ البحر البريطاني. وهناك عدد لا حصر له من المدن للاختيار من بينها. وأحد العوامل المهمة لتحديد وجهة السفر هو التكلفة.
فولكستون هي مدينة ساحلية على القنال الإنجليزي، في كنت بجنوب شرق إنجلترا. تقع المدينة على الحافة الجنوبية من نورث داونز في واد بين منحدرين. وكانت مرفأ مهمًا وميناء للشحن في القرنين التاسع عشر والعشرين.
وبرغم التكلفة المنخفضة بشكل واضح، فالمدينة أبعد ما يكون عن الملل. كانت مدينة فولكستون مزارًا ساحليًا شهيرًا في العصر الفيكتوري ثم أصبحت ميناء عبارات صاخبًا إلى أن انتقل إليها نفق المانش Euro Tunnel. ولكنها تغيرت في السنوات الأخيرة من خلال مشاريع التجديد.
وتتطل المدينة على شاطئين هما Sunny Sands وهو شاطئ صغير ورملي وOuter Harbour وهو رملي أيضًا لكن غالبًا ما تغطيه المياه مع ارتفاع المد. وتعطي Which? شاطئي المدينة 3 من 5 نجوم.
وبعيدًا عن الشواطئ والرمال، يمكن الاستمتاع بمعالم فرنسا من متنزه The Leas على قمة الجرف. وتعطي Which? المشهد في فولكستون 3 نجوم. والمدينة نفسها هي موطن لمطعم حائز على نجمة ميشلان ومعارض فنية صاعدة ومجموعة من المتاجر الغريبة والكثير من الخيارات لتناول الطعام والمشروبات.
ومطعم Rocksalt الحائز على نجمة ميشلان ليس باهظًا، يمكن تناول الغداء مقابل 30 جنيهًا إسترلينيًا في منتصف الأسبوع. وهناك منطقة The Harbour Arm المليئة بأكشاك طعام الشارع والموسيقى الحية والمطاعم شبه الدائمة المناسبة لأمسيات الصيف.
وما يضع المدينة على قائمة وجهات السفر المفضلة داخل بريطانيا هو الإبداع. فهي موطن للحي الإبداعي الذي يستضيف صالات العرض واستوديوهات الفنانين ومساحات الأداء بالإضافة إلى العديد من المتاجر والمقاهي والمطاعم المستقلة.
وتقع فولكستون على بعد 90 دقيقة فقط من لندن بالقطار. ويمكن الذهاب مباشرة من جسر لندن. وستكون المسافة أبعد قليلًا عند السفر بالسيارة، حيث تصل الرحلة إلى ساعة و50 دقيقة.
ووفقًا لـ Which?، فإن أغلى مدينة ساحلية في بريطانيا هي مدينة Salcome في ديفون. ويبلغ متوسط الإقامة في فنادقها 221 جنيهًا إسترلينيًا. في حين احتلت مدينة بامبورج المرتبة الأولى كأفضل مدينة ساحلية في المملكة المتحدة، بفضل شواطئها من فئة 5 نجوم وقلة الزحام. وكانت Skegness أسوأ مدينة ساحلية في المملكة المتحدة.
أجمل 10 وجهات سياحية لزيارتها في أبريل
