لماذا من غير المرجح أن تنخفض فواتير الطاقة بالمملكة المتحدة لسنوات؟
يحذر الخبراء من أنه من غير المرجح أن تنخفض فواتير الطاقة والغاز “خلال العامين أو الثلاثة أعوام المقبلة” على الرغم من انخفاض أسعار الغاز بالجملة إلى مستويات لم تشهدها منذ الفترة التي سبقت الغزو الروسي لأوكرانيا.
https://twitter.com/UKSearch1/status/1610628028954181633
وأدى الطقس الأكثر دفئًا والرياح الكثيرة هذا الشتاء إلى انخفاض الطلب على الغاز بينما كان العرض جيدًا، مما تسبب في انخفاض أسعار البيع بالجملة على المدى القصير.
لكن لسوء الحظ، لا يعني هذا أن فواتيرك ستنخفض حيث يشتري الموردون الكثير من غازهم مقدمًا، والذي قد يكون أحيانًا بسعر أعلى.
وتعد أسعار الغاز حاليًا أعلى من سقف أسعار الطاقة الذي تفرضه الحكومة. لذا حتى لو انخفضت الأسعار، فلا يزال أمامها طريق طويل قبل أن يشعر المستهلك بأي فائدة.
يمكن أن يكون سوق الغاز معقدًا، لذا قمنا بتفصيل بعض التفاصيل الرئيسية هنا …
محتوى المقال
لماذا تنخفض أسعار الغاز؟
أولًا، لم تشهد جميع أسعار الغاز انخفاضًا كبيرًا.
لا يوجد سعر واحد للغاز. يمكن شراؤها مقدمًا للتسليم في اليوم التالي، أو الشهر التالي، أو العام المقبل، أو بعد عامين – ويختلف السعر اعتمادًا على كيفية شرائه مقدمًا من قبل المورد.
انخفضت أسعار الجملة قصيرة الأجل (المعروفة باسم أسعار اليوم) حاليًا، ولكن هذا لا يعني بالضرورة أن السعر المتقدم (المعروف باسم السعر المحمي أو السعر الآجل) قد انخفض بنفس المعدل.
وقال مايك فولوود – باحث في معهد أكسفورد لدراسات الطاقة – إن الأسعار الآجلة “لا تتأثر بالتقلبات مثل الأسعار ذات المدى القصير للغاية”.
وقال فولوود إن هناك الكثير من العوامل التي تلعب دورًا عند حساب الأسعار الآجلة، بما في ذلك ثقة السوق في أسعار الغاز (وهي ليست عالية جدًا نظرًا لعدم قدرة تجلي أوضاع الحرب في أوكرانيا)، بالإضافة إلى الطلب والعرض.
ما الدور الذي تلعبه هيئات تحديد أسعار فواتير الطاقة؟
يحدد منظم الطاقة في المملكة المتحدة Ofgem، حدًا أقصى للسعر يمكن للموردين شحن المستهلكين (سقف سعر الطاقة). في الفترة من 1 يناير/ كانون الثاني إلى 31 مارس/ آذار من هذا العام، رفعت Ofgem سقفها إلى 4279 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا.
في سبتمبر/ أيلول، عندما كانت أسعار الغاز ترتفع بشدة، وضعت الحكومة ضمان أسعار الطاقة (EPG)، والذي حد أيضًا من متوسط تكلفة فاتورة الطاقة المنزلية إلى حوالي 2500 جنيه إسترليني سنويًا.
تدفع الحكومة أي مبلغ يزيد عن فاتورة 2500 جنيه إسترليني. وسيظل هذا ساري المفعول حتى أبريل/ نيسان، عندما يصل الحد الأقصى إلى 3000 جنيه إسترليني.
قال فولوود إن أسعار الغاز الحالية لا تزال أعلى من هذا الحد الأقصى، مما يعني أنه على الرغم من أن “منحنى” الأسعار الآجلة ينخفض، إلا أنه لا يحدث أي فرق حقيقي فيما سيدفعه المستهلك بسبب تدخل الحكومة.
إذا استمرت أسعار الغاز في الانخفاض، فقد ينخفض الحد الأقصى لسعر Ofgem – على سبيل المثال – إلى 3000 جنيه إسترليني عند المراجعة.
قد يعني هذا أن ينتهي الأمر بالحكومة بإزالة سقف سعرها البالغ 3000 جنيه إسترليني، مما يوفر المال لدافع الضرائب ولكن هذا يعني أن الحد الأقصى لما قد تدفعه أنت أو أنا لن يتغير.
هل سيؤثر انخفاض أسعار الجملة على فواتير الطاقة؟
قال فولوود إن السعر “الآجل” هو المهم. هذا الرقم مأخوذ من قبل Ofgem ويدخل متوسط سعره في حساب أقصى سعر – ولا ينخفض مثل سعر الجملة.
قد يكون من المجازفة بالنسبة لموردي الطاقة الاعتماد على أسعار الجملة لأنه إذا ارتفعت (كما رأينا في العام الماضي)، يمكن أن ينتهي الأمر بالأعمال التجارية في موقف صعب. هذا هو سبب إفلاس العديد من الشركات أو مواجهة صعوبات مالية عندما ارتفع سعر الغاز.
غالبًا ما تشتري الشركات جزءًا مما تحتاجه مقدمًا في حالة ارتفاع الأسعار لتجنب هذا الخطر. ومع ذلك، إذا انخفضت أسعار الجملة (كما هي الآن) فقد يعني ذلك أن الشركات التي اشترت نسبة كبيرة من غازها مقدمًا (بسعر أعلى) تكون في وضع أسوأ.
لا تكشف شركات الطاقة عن كمية الغاز التي يتم شراؤها مقدمًا لأنها جزء من استراتيجية أعمالها.
ماذا يحمل المستقبل؟
قال فولوود إنه من غير المرجح أن نرى انخفاضًا في التكاليف “حتى عام 2026 أو 2027 عندما نحصل على قدر أكبر بكثير من إمدادات الغاز الطبيعي المسال في السوق”.
بينما تسبب الطقس الدافئ والرياح العاتية في انخفاض الطلب على الغاز، سيكون من “غير الطبيعي” جدًا أن يستمر هذا لفترة طويلة.
هذا يعني أن الأسواق ليس لديها ثقة في أن الوضع من المرجح أن يستمر ويتوقع أن يرتفع الطلب على الغاز مرة أخرى في مرحلة ما.
قال السيد فولوود: “هناك كل أنواع الأشياء التي قد تحدث في جانب العرض. يمكن لبوتين أن يخفض التدفقات بشكل أكبر، مما قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار مرة أخرى”.
“أعتقد أن الأمور ستحدث على الأرجح لجعل الوضع أسوأ. أنا متأكد من أن بوتين سيستخدم إمدادات الغاز مرة أخرى في وقت ما. لذلك سوف يرمي بكامل ثقله حتى لا يكون هناك فترة راحة لمدة سنتين إلى ثلاث سنوات”.
اقرأ أيضًأ: دراسة: الثلاثاء إلى الخميس هي أيام العمل الجديدة في بريطانيا
ماذا قالت Ofgem؟
قال متحدث باسم Ofgem: “أسعار الغاز في اليوم التالي، والمعروفة أيضًا بالأسعار الفورية، لها تأثير مباشر محدود على الفواتير المحلية نظرًا لمقدار شراء الموردين للطاقة بالجملة، لكن الأسعار الآجلة انخفضت أيضًا مؤخرًا”.
“الأسعار الآجلة المنخفضة التي نشهدها في الوقت الحاضر ستنعكس على مستوى السقف من أبريل. سنقوم بنشر مستوى الحد الأقصى لشهر أبريل قرب نهاية فبراير/ شباط”.
“الطقس الدافئ بشكل استثنائي في الآونة الأخيرة في جميع أنحاء أوروبا، والطلب الأقل من المتوقع للتدفئة، يعني أن الغاز المخزن حاليًا سيستمر لفترة أطول في الربيع، مما يقلل من نسبة المخاطرة في الأسعار الآجلة”.
“لا تزال الأسعار أعلى بنحو أربعة أضعاف من المستويات التي شوهدت قبل خريف 2021. ولكن هذا انخفاض مرحب به، مع ذلك”.
المصدر/ ميرور
