تقوم المتاجر عبر الإنترنت بتضليل المستهلكين باستخدام مؤقتات العد التنازلي في العروض الخاصة. حيث قالت الهيئة الهولندية للمستهلكين والأسواق (ACM) بعد فحص تلقائي لمواقع الويب التي تستهدف المتسوقين الهولنديين، إن المتاجر عبر الإنترنت تضلل المستهلكين باستخدام أجهزة ضبط الوقت للعد التنازلي على عروض خاصة. ووجدت أنه في كثير من الحالات، لا يزال الخصم مطبقًا بعد نفاد مؤقت العد التنازلي.
في تحقيقها، وجدت ACM المئات من مؤقتات العد التنازلي، والتي تقول أشياء على سبيل المثال “3 ساعات متبقية للاستفادة من هذا العرض”. ووفقًا لـ ACM، لا يُحظر استخدام مؤقت العد التنازلي طالما أن المؤقت له مكاسب فعلية. وإذا نفد الموقت، يجب أن ينتهي العرض. ولكن في 41 حالة، وجدت ACM أن العروض كانت لا تزال متاحة بعد وصول المؤقت إلى الصفر أو أن مؤقتًا جديدًا بدأ بنفس العرض أو حتى أفضل. وقالت ACM إن هذا مضلل ومحظور.
في حين أن الاستخدام الصحيح لعدادات العد التنازلي غير محظور، فإن ACM تعده “نمطًا مظلمًا” وتنصح بعدم استخدامه. أوضحت ACM أن “الأنماط المظلمة هي تقنيات فنية ومؤثرة على السلوك، ونتيجة لذلك يتم إقناع المستهلكين بإجراء عمليات شراء لا تفيدهم”. “تضغط المؤقتات على المستهلكين لاتخاذ قرار الشراء بشكل أسرع مما يريدون”.
