خلال الحرب العالمية الأولى، كان سكان لندن محميين من هجمات الطائرات القاذفة الألمانية من خلال ملاجئ تحت الأرض، مما قلل بشكل كبير من عدد الضحايا.
وبحلول الحرب العالمية الثانية – حيث كان تهديد الطائرات القاذفة أكبر – كانت السلطات حريصة على تعظيم الإمكانات الوقائية لشبكة مترو الأنفاق مرة أخرى.
ولا يزال الناس يحتمون في محطاتهم المحلية، ولكن تم تكليف شركة London Transport أيضًا ببناء ملاجئ مخصصة على مستوى عميق أسفل ثماني محطات مترو أنفاق، والتي لا تزال موجودة حتى اليوم.
لماذا صنعوا؟
بحلول عام 1939 ، قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية ، توقعت لندن غارات جوية ، واتخذت الاحتياطات لتقليل الخسائر. وشمل ذلك إجلاء 1.25 مليون شخص من لندن في أغسطس وسبتمبر من ذلك العام.
في البداية ، كانت السلطات مترددة في استخدام مترو الأنفاق كمأوى مرة أخرى ، خشية أن يؤدي ذلك إلى الإضرار بالروح المعنوية. لكن عندما بدأت الغارة عام 1940 ، وقتلت 430 شخصًا في ليلة واحدة ، تغير هذا الموقف واندفع الناس تحت الأرض. كما قالت إحدى الصحف في ذلك الوقت: “لقد كان سكان لندن هم من تولى القيادة … ذهب الرجال والنساء والأطفال مباشرة إلى أكثر الأماكن أمانًا التي يمكن أن يفكروا فيها – محطات مترو الأنفاق.”
من أجل استيعاب المدنيين ، كلفت الحكومة London Transport ببناء ملاجئ عميقة تحت 10 محطات – على الرغم من أنه تم إنشاء ثمانية فقط.
وبعد الانتهاء من استعمالها في عام 1942، لا تزال الحكومة تُظهر بعض التردد في استخدامها كمأوى – وذلك لدواعي بشأن تكلفة الصيانة.
وتم توظيف بعض هذه الملاجئ لاستخدامات أخرى، مثل ثكنات الجيش أو كسكن للقوات العسكرية. بعد الهجوم الجوي الألماني على لندن في عام 1944، باستخدام القنابل الطائرة V1 وصواريخ V2، تم فتح خمسة ملاجئ – ستوكويل، وكلافام نورث، وكامدن تاون، وبيلسيز بارك وكلافام ساوث – للمواطنين.
لسوء الحظ، كان التردد يعني أن الملاجئ العميقة جاءت متأخرة بعض الشيء. وبحلول الوقت الذي تم استخدامها فيه، كانت معظم الغارات الجوية خلال الحرب العالمية الثانية – بما في ذلك غارة The Blitz – قد حدثت بالفعل.
اين كانوا؟
بين عامي 1941 و 1942، تم بناء ملاجئ فيBelsize Park ،Camden Town ،Chancery Lane ،Goodge Street Stockwell ،Clapham North ،Clapham Common و Clapham South، كل منها قادر على استيعاب 8000 شخص. كانت الفكرة أن يكون هناك 5 شمال النهر و 5 جنوبه.
وتم التخطيط أيضًا للملاجئ في St Paul’s و Oval، ولكن تم التخلي عنها في البناء. وكان من المقرر أن تكون سعة كل مأوى 10.000 بدلًا من 8000 التي تم تجسيدها.
وفوق الأرض، كانت ممرات الملاجئ محمية ببنايات أسطوانية من الطوب تُعرف باسم “صناديق منع الحمل”. وكانت مصممة لمنع القنابل من الاختراق تحت الأرض، وكانت مداخل السلالم الحلزونية التي تؤدي إلى الأنفاق أدناه.
وعلب الأدوية لا تزال مرئية حتى اليوم، حيث تم تزيين Stockwell’s بنصب تذكاري ملون للحرب.
وفي الأسفل، كانت الملاجئ مكونة من نفقين متوازيين بطول 30 مترا تحت الأرض وبطول يزيد عن 400 متر. تم تزويدهم بالكهرباء من مصدرين منفصلين، في حالة تعطل أحدهما.
وكانت هناك تهوية أيضًا، على الرغم من أنها لم تتمكن من منع الشكوى التي وصفتها التقارير بأنها “مأوى الحلق”. عملت عن طريق إزالة الهواء الفاسد من خلال الأنابيب المعدنية الموجودة في السقف وتحت الأرض، بينما قامت مروحة بضخ الهواء من خلال عمود تهوية ومن برج ارتفاعه 30 قدمًا.
كيف كان شكله من الداخل؟
بالمقارنة مع محطات مترو الأنفاق العادية التي لا تزال تستخدم كمأوى، فإن الملاجئ ذات المستوى العميق تعمل بنظام أكثر تنظيماً. كانت لديهم تذاكر ولديهم مقاصف ومراحيض وأسرّة بطابقين ومستلزمات طبية – بالإضافة إلى إدارتها من قبل طاقم احتياطات الغارات الجوية.
على النقيض من ذلك، كانت معظم محطات مترو الأنفاق لا تزال تعمل في القطارات، وكان يتعين على الملاجئ والمسافرين التعايش معًا.
كان هناك الآلاف من الناس يحتمون تحت الأرض. وفقًا لهيئة النقل بلندن TfL، كان هناك حوالي 120.000 شخص يلجؤون في المحطات في 21 سبتمبر/ أيلول 1940، وارتفع عددهم إلى 124 ألف بحلول أكتوبر/ تشرين الأول. في غضون ذلك، كانت الملاجئ تأوي ما يصل إلى 8000 شخص في الليلة.
توفر التذاكر الوصول إلى الملجأ لليلة واحدة. خلال النهار، سيحتاج الناس إلى إخلاء وتأمين تذكرة جديدة إذا أرادوا العودة في ذلك المساء.
ولإبقاء الروح المعنوية عالية أقيمت حفلات موسيقية وحفلات وألعاب في الملاجئ والمحطات. وكتبت الصحفية أليسون بارنز في ذلك الوقت: “لا تتخيل أنها حياة كئيبة في الأسفل. هناك مسافرون يسافرون إلى منازلهم لمشاهدتهم ، وهناك حفلات بطاقات، ومكتبات للإعارة منظمة بين الملاجئ، وجرائد مسائية، وكتب.
قوموا بنوم هادئ في وقت لاحق “.
المصدر/ ماي لندن
